La dentición temporal,
primaria, decidua o de leche comienza a erupcionar hacia los 6-8 meses y
finaliza hacia los 30-36 meses Esta dentición permanecerá en boca de forma
exclusiva hasta los 6 años de edad, fecha en que empieza el periodo de
Dentición mixta durante el cual coinciden en boca dientes temporales y
definitivos a la vez.
Es importante tranquilizar a los padres sobre
las variaciones en la edad de erupción de los dientes temporales. Se considera
como normal que la dentición temporal haya finalizado su proceso eruptivo a los
3 años de edad. Si el retraso es superior a 6 meses podría ser motivo de
consulta con el Odontopediatra. No obstante un retraso en la erupción de la
dentición temporal suele ir asociado a un retraso aún mayor en la erupción de
la dentición definitiva.
Se debe concienciar a la población de la
importancia de la dentición temporal y de la repercusión que éstos tienen en la
futura salud dental y correcta oclusión del adulto.
Recordemos que
la dentición temporal consta de 20 dientes, diez en cada arcada (o lo que es lo
mismo 5 en cada cuadrante). Tenemos 2 incisivos centrales superiores e
inferiores, 2 incisivos laterales superiores e inferiores, 2 caninos superiores
e inferiores, 2 primeros molares temporales superiores e inferiores y 2
segundos molares temporales superiores e inferiores.
La cronología
normal de erupción de los dientes temporales sería la siguiente:
Incisivo lateral: 8 meses (superior) 7-8 meses (inferior)
Canino: 16-20 mesesPrimer molar temporal: 12-16 meses
Segundo molar temporal: 21-30 meses.
Es importante destacar que
los dientes temporales son más pequeños, más achatados y más blancos que los
dientes definitivos (es una de los motivos más frecuentes de consulta de padres
preocupados).
Los dientes temporales no sólo cumplen una función
masticatoria, sino también estética (influye en el desarrollo correcto de la
autoestima del niño) y fonética (la correcta pronunciación de algunos fonemas
puede alterarse en caso de alteración de dientes temporales).
Tengamos en cuenta que la caries infantil puede ser causa de aparición de
dolor en el niño (en la mayoría de veces pasa desapercibido). Asimismo un
proceso infeccioso de larga evolución en un diente temporal puede llegar a
afectar el germen del diente definitivo.
Es importante la corrección
de los malos hábitos a esta edad. La succión del pulgar, tan frecuente en el
lactante, es una de las principales causas de maloclusión tributaria de
tratamiento ortodóntico unos años más tarde.
El uso del chupete
también debería erradicarse al finalizar el primer año de vida. Es importante
enfatizar que impregnar el chupete en miel, azúcar o
leche condensada para tranquilizar al lactante es otro de los hábitos más
nocivos y de peores consecuencias cariogénicas a esa edad.
Se debe
fomentar el cepillado dental en esta etapa. Se aconseja cepillo pequeño y
suave. No es imprescindible el uso de pasta dental. Resulta muy importante la
introducción y aprendizaje de este hábito una vez al día, preferiblemente por
la noche.
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